JÓZEF OLEJNICZAK

• ur. 05.09.1918
• zm. 13.03.2001

Józef Olejniczak był pionierem sportu żużlowego w Lesznie i w Polsce. Zaczynał karierę w Leszczyńskim Klubie Motocyklowym i kontynuował ją w Unii Leszno. Był znakomitym żużlowcem, wielokrotnym medalistą mistrzostw Polski. W trakcie sportowej kariery łączył z powodzeniem obowiązki trenera i działacza sportowego.

Olejniczak podczas II wojny światowej bronił ojczyzny. Jako plutonowy podchorąży reprezentował 55. Pułk Piechoty w Lesznie. 1 września 1939 roku pełnił służbę jako dowódca kompanii, broniącej od strony zachodniej miasto Leszno przed atakiem hitlerowskiego okupanta. Brał udział w bitwie nad Bzurą.

Po zakończeniu wojny, Olejniczak rozpoczął swoją przygodę ze sportem żużlowym. W młodości trenował koszykówkę, siatkówkę, lekkoatletykę, pływanie, żeglarstwo. Był wśród założycieli Leszczyńskiego Klubu Motocyklowego. Przez całą karierę (1948 – 1956) reprezentował barwy leszczyńskiego klubu. Razem z drużyną zdobył aż sześć tytułów mistrzowskich – rok po roku – w Drużynowych Mistrzostwach Polski (1949, 1950, 1951, 1952, 1953, 1954).

Olejniczak sześciokrotnie startował w finałach Indywidualnych Mistrzostw Polski (1949-1954). Największy sukces osiągnął w 1950 roku, wygrywając mistrzowski turniej na torze w Krakowie. Ale wtedy Olejniczak, mimo zwycięstwa, stanął na drugim stopniu podium. Stało się tak ponieważ  12 dni przed turniejem finałowym, zginął w wypadku drogowym pod Lesznem, przyjaciel Olejniczaka, znakomity zawodnik, wielki mistrz  – Alfred Smoczyk. Polski Związek Motorowy w uznaniu zasług Smoczyka przyznał mu tytuł mistrza za rok 1950, a uczestnicy krakowskiego finału ścigali się już tylko o srebro . Dopiero w 1984 roku zweryfikowano wyniki: Smoczyk otrzymał tytuł honorowego mistrza Polski, a najlepszy na krakowskim torze Józef Olejniczak – złoto i szarfę mistrzowską.

Jeszcze w trakcie trwania kariery zawodniczej Olejniczak zajął się szkoleniem żużlowców. Był trenerem kadry narodowej, jak również klubowym w leszczyńskiej Unii. W latach 1951–1980 pełnił funkcję przewodniczącego Podkomisji Szkoleniowej Głównej Komisji Sportu Żużlowego w Warszawie. Był również oddanym działaczem – przez kilka lat piastował funkcję prezesa Unii Leszno. Ponadto swój wkład pracy miał podczas modernizacji stadionu im. Alfreda Smoczyka (w latach 50. XX wieku).

Czy wiesz, że…

Józef Olejniczak urodził się w Haspe. Od drugiego roku życia mieszkał w Lesznie. Zmarł 13 marca 2001. Jego ciało spoczywa na cmentarzu parafialnym przy ul. Kąkolewskiej w Lesznie.

Olejniczak w 1949 r. został prezesem leszczyńskiej Unii. Rok później zajął pierwsze miejsce w indywidualnych mistrzostwach Polski w Krakowie. Przez sześć sezonów (1949-1954)triumfował z Unią Leszno w DMP.

Za zasługi dla sportu został uhonorowany tytułem ,,Zasłużony dla miasta Leszna”. Wśród wielu odznaczeń posiadał m. in. Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski (nadany w 1976 r.), Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski (1988), Brązowy Krzyż Zasługi (1956), Krzyż Walecznych (1973)Medal Zwycięstwa i Wolności (1973), Zasłużony Mistrz Sportu.